Rota do Queijo revitaliza turismo no interior do RJ

Com fazendas centenárias, queijarias premiadas e vivência cultural, a cidade de Valença, no Vale do Café, vem sendo redescoberta

Por: Nova Sudeste: Fonte: Fábio Mendes/ Agência Tempo Integral

O histórico Vale do Café, no interior do estado do Rio de Janeiro, se tornou referência de uma das primeiras grandes regiões cafeicultoras do país. Essa região, que possui imenso valor turístico, vem sendo redescoberta graças a um outro produto, que inclusive orna muito bem com um cafezinho: o queijo.

A criação de um novo circuito gastronômico baseado na produção queijeira vem trazendo holofotes para Valença, situada a 160 km da capital. Reconhecida por seu passado cafeeiro e casarões históricos, a cidade vem ganhando novo fôlego econômico e turístico por meio da gastronomia.

Com a consolidação da Rota do Queijo, o município se projeta como referência nacional no turismo rural, aliando tradição, inovação e experiência sensorial em um roteiro que valoriza pequenos produtores e a cultura do campo. O passeio conecta fazendas da região com produção artesanal, degustações orientadas, oficinas e atividades de imersão em torno do queijo.

A Rota do Queijo faz parte do Empório Rural de Valença, espaço coletivo que reúne produtos de mais de 50 pequenos produtores do Vale do Café. A experiência inclui visitas a fazendas produtoras de leite e queijarias artesanais, premiadas nacionalmente por sua excelência.

Entre as atividades oferecidas estão visitas guiadas, almoço típico com fogão à lenha, trilhas leves, degustações harmonizadas e até certificado de “Amigo do Produtor”. A proposta é que o visitante conheça todas as etapas do processo, do curral à maturação, e entenda as diferenças entre os tipos de queijo da região.

Segundo os organizadores, o roteiro já aumentou o fluxo de visitantes à cidade e impulsionou as vendas locais. O ingresso para o circuito completo custa R$ 270 e inclui transporte, refeições, seguro e participação nas oficinas. Crianças até 5 anos não pagam.

Entre os destaques do roteiro está uma visita à primeira caverna subterrânea de maturação de queijos do Brasil, além da degustação de queijos finos à base de leite de búfala e sorvetes artesanais. Ambos têm produção limitada, respeitando critérios de terroir e sustentabilidade.

A cidade de Valença também possui atrativos históricos como a Estação Ferroviária, o Cine Glória e diversas construções do século XIX, o que contribui para um roteiro multidisciplinar que combina turismo rural, memória e gastronomia.

“Essa rota é um exemplo claro de como o turismo pode movimentar a economia local, preservar saberes tradicionais e proporcionar experiências autênticas. O queijo não é só um produto: é cultura, história e identidade”, afirma Santuza Macedo, especialista em turismo e CEO da Diamond Viagens, que atua com grupos na região.